咕粥舟咕

旗帜背后（澳大利亚群像）

作者有话说：祝艾瑞巴蒂新年快乐！好久没有写自己想说的话啦，有点小激动~首先按惯例，文笔渣，人物ooc见谅，祝食用愉快。

这篇文的灵感来自于两个点梗——一个是约翰和霍普曼的cp，一个是澳洲骨科（我曾以为有生之年是无法写出来的lol）然后我也确实是在两个节点扩写了一些情节，但原番内容太少了连私设都救不了qaq，也是我太菜。

  虽然是带着十足的诚意写的，但是这篇相较于以前可能含义更深了。因为确实有很多因素影响着我的思考。今天去看了喜灰然后又扩写了一点点，想说一句话：想放弃的时候只需要一个理由就可以坚持了——I want it！就是这样。

PS：求求各位uu们点点梗留留言聊聊天，祝各位心想事成万事如意一切顺利！

下一次见面应该是逐光者了（？）有没有人是真的想知道长篇后来发生了什么——答；没有！（我知道了。）（戏多舟√）

  

J·J·高尔吉亚，那个总是在队伍中盛气凌人的男人，或许才是澳大利亚队在本届U-17世界杯上需要应对的、最棘手的人物。他是一个不顾团体精神的人，总是热衷于挑衅旁人，甚至想要以自己的叛逆精神来对抗整个澳洲的网球界。

  主将约翰·菲茨杰拉德的默许让这种情况愈演愈烈。这支队伍倚赖着高尔吉亚的战略，大多数情况下，他仿佛才是发号施令的那个人。

  “真是难以忍受，竟然和那种人一起训练，”这是约翰常常能够听到的抱怨，面对这种说辞，他已经完全适应了，“不要招惹他就好。”

  作为主将，约翰往往是整个队伍中最后离开的一个人，运气不好的时候，他也会碰上高尔吉亚。

  “怎么，你还没走？”有些发怔的约翰看到高尔吉亚站在门口，双手抱臂，眼神里带有挑衅的意味。他没搭话，只顾整理自己的东西。

  高尔吉亚这次是将话挑明了：“你跟霍普曼的双打过于懒散了，”他显然是听见了霍普曼的抱怨，语气里充满了不屑。“如果就这样上场的话，那澳大利亚队还是趁早回家吧。”

约翰背对着高尔吉亚，深深地吸了一口气，才忍住自己内心深处即将爆发的怒意。违心地用平和而谦虚的语气去应对他的质问，对于约翰而言早已是家常便饭了。

“我承认，我们还需要更多时间去磨合……”话音未落，高尔吉亚的言语中带着嘲讽，“霍普曼是你亲自挑选的搭档，我不在意这些。”他的眉眼变得锐利起来了，“反正，澳大利亚队也就只能依靠你们了。”

“高尔吉亚，等一下！”约翰脱口叫道，语气诚恳而坚定：“我知道你因为诺亚的事……”他这句话是被高尔吉亚粗暴地打断了。高尔吉亚用球拍抵着约翰的脖子，后者的目光中闪过一丝慌乱。

满身戾气的高尔吉亚对于约翰来说并不罕见，他用生硬的态度对待队里的其他人，和霍普曼更是常有摩擦。但约翰没料到的是，他至今仍对这个话题如此敏感，他对网球界的愤懑不平早已转嫁到了自己的队友身上。

看到主将惶恐的眼神，高尔吉亚默默地将球拍收回来，他直白而干脆地说你道：“不要在我面前提诺亚。”他一贯维持的冲动的口吻，只有在提到诺亚的时候才会变得温柔。

约翰松了一口气，直言道：“我想说的是，现在的澳大利亚队需要你。”高尔吉亚皮笑肉不笑地望着约翰，用球拍指着前面的路，“你还是走吧。”他说，“再说下去，我真的会揍你。”面对这种赤裸裸的威胁，约翰本人已经无所谓了。高尔吉亚无非是想让他服软——至少他的理解是这样的。

高尔吉亚面露嘲讽的笑意：“何必去比呢？”他充满不屑的眼神让敦厚的约翰感到惊惧，但这种反应丝毫没有减轻他内心的不满，他扬起下巴接着说道：“反正，以我们现在的阵容，输掉是迟早的事。”看着对方阴晴不定的脸色，高尔吉亚露出了一个夸张而刻意的笑容，“你们不过是被网球界糊弄的一群小丑。”

作为主将，约翰的脾性可谓是一等一的温和了，然而正是他的这种退让，更让高尔吉亚从对他的针对中找到满足感。

约翰侧过头，不再与高尔吉亚进行视线的交流。他始终记得后者自见面第一天起说的那些话：“我对这个国家的网球界深恶痛绝，若有可能，我愿意竭尽一切揭露它的丑陋。”在听见这一番骇人的言论之后，约翰一时间找不出合适的话来反驳他。毕竟，那时的高尔吉亚满身戾气的原因，不光是因为网球学校将诺亚赶走，也是因为这一举动附加损害的，他们的梦想和他对整个网球界的信任感。

高尔吉亚没等到约翰的反应，他蹲下来，开始整理自己的东西。他看上去已经平静下来了，只是嘴角边那抹嘲讽的弧度还未散去，他抬头看了看自己的主将，发现对方也是一副认真严肃的面孔。他狠狠地皱了一下眉头，露出一副挑衅的神色。约翰叹了一口气，无奈却又沉稳地说道：“关于双打的人选，我希望你再考虑一下……”约翰话音未落，高尔吉亚抢断道：“双打的人选已经决定好了，是诺亚亲自挑选的人。”提到弟弟的时候，他的腔调会不自觉地趋于柔和，但是这与他后来冷若冰霜的态度并不冲突。“我们不就是为了赢得比赛吗？”他又不自觉地提高了音量，“既然如此，就按我说的方法进行比赛吧。”

虽然高尔吉亚从始至终没有回头去看一眼，但他大概料想到了约翰的反应。三番五次的妥协有什么好处呢？他暗自想道，思绪不自觉地转向从前……现在可不是示弱的时候，高尔吉亚咬紧了牙关，终于找回了自己对待队友固有的、生硬的口吻，他说：“我很期待你们在场上的表现哦，”他的背影被漆黑的走廊拉长了，声音也变得更为深邃：“别让诺亚失望！”

高尔吉亚离开后，约翰才松了一口气。他转身走进盥洗室，不断用热水冲洗着自己右方肩膀上的旧伤——不过，让他感到周身疲惫和无法放松的，从来都不是身体上的损伤，热水再一次冲洗着他本就湿漉漉的头发，这样的温度似乎正好能够让他忘却这个队伍中所存在的不和谐。

就在水量快要蔓延到耳边时，他的手机响了起来。秉着不误正事的原则，他似乎一瞬就已从这些不真切的烦扰中抽出身来，马上回到了更衣室。

“主将，你没事吧？”这是霍普曼的声音，约翰还没来得及回答，只听见霍普曼在电话那头笃定地说道：“高尔吉亚肯定又说了什么吧……那个混蛋！”约翰深吸了一口气，缓缓地道：“不过是一些小事罢了。”他的声音里没有任何不满的情绪，这次反倒是霍普曼有些恼怒，“约翰，别做老好人了，总之，那个家伙也从来没有珍惜过队友们的宽容吧。”

“我想这次的议论就到此为止吧。”约翰已经习惯了忍受高尔吉亚那种唯我独尊的脾气，而作为带领队伍的人，他还得尽心消除可能形成的隔阂。

“好吧，”霍普曼无奈地叹了口气，平静地说道：“老实说，我是看着高尔吉亚离开的。”“你在哪？”约翰一惊，问句一出口，便觉得轻松许多。“在门口等你呢，主将！”霍普曼轻轻地摇了摇手中的便当，带着少年特有的顽皮意味，“我请你吃晚饭吧。”

“那可真是不好意思，”虽然表面上回答得正经，但约翰瞬间换上常服的举动，与他平常的模样截然相反。库里斯·霍普曼一个人倚在街边的树上，不到五分钟就看到了约翰·菲茨杰拉德漆黑的身形出现在他眼前。

“怎么回事呀？约翰老兄，比平常迟到了二十多秒呢！”霍普曼不自觉地笑起来，他会带着一些调侃的意味将慢腾腾的主将比作自己的老兄，但“约翰老兄”这个称呼，是他们之间最初的乐趣——在其他一众队员面前可靠的主将，在霍普曼内心更是无可比拟的、兄长似的人物。虽然两人常常以双打的形式参加比赛，但霍普曼崇拜约翰，并极力维护他作为主将的尊严和形象，也就是自然而然的事情了。

他们找了一个僻静的地方——其实就是一个能够被电灯照到的亭子，周围没有水和植物，净是一些碎石子。这是约翰提议的地方，霍普曼心里隐含着些埋怨，因为这样的街亭旁边无法避免蚊虫的侵袭。他往往不能安心享受他最爱的美食，还得看约翰一脸无可奈何的模样。

   其实，看约翰今天垂头丧气的模样，想必是高尔吉亚又摆出了一副唯我独尊且不顾旁人意愿的态度了吧。霍普曼看着约翰吃饭时心不在焉的模样，想要出言安慰。但正如之前的许多次一样，他知道约翰的为人，在他能自己处理的范围之内，他必定不会告诉自己整件事的来龙去脉。

但他还是憋不住问了一句，“主将，高尔吉亚今天是不是又冲撞你了？”

约翰听闻这话怔了一下，也没闪躲，眼里露出坦然的神色，算是默认了。

霍普曼看了一眼约翰淡然的神色，极力抑制住自己满含愤怒的眼神。他默默地坐远了些，生怕控制不住自己的愤怒……也不止于愤怒，还有他从认识高尔吉亚以来就积攒的怨言。

他出言抱怨了一句：“我不知道他为何对我们怀有这么大的敌意……我无法信任这种人。”

约翰没有接他的话，任由晚风将自己的发丝吹得乱糟糟的，而后又用他那宽厚的手掌轻轻整理了一下，整个人看上去突然精神十足。

随后，他用手揽住了库里斯·霍普曼的肩头，眼里充满了信任的神色——这是库里斯能从约翰的眼里读到的情绪，正如第一次见面时，那个男人强大的忍耐力和宽容心就已经完全地折服了他。

在库里斯眼里，约翰是他进入网球界以来所遇最从容和善的选手，对于身为移民的自己毫不犹豫地抛出橄榄枝，身为主将却不断和自己一同进行训练。对整个队伍的管理既不苛刻也不松懈。而这些举动，都被那个男人称之为“不可能获得胜利的基石。”他，库里斯·霍普曼，虽然出身自移民家庭，但想要为国争光的心也是真切的。正因如此，他无法理解高尔吉亚这种将国家荣耀视作儿戏的人，也绝不会认同他那种得过且过的策略。那个男人，究竟有什么资格或立场……

“对了，你去看过诺亚吗？”约翰问道，霍普曼头脑中的纠结戛然而止。诺亚啊……他在脑海中回忆自己与其的上一次见面，似乎留不下什么记忆了。“呃，没有，”他有些心虚地回答道，因为是高尔吉亚的弟弟，所以很少能够真正去接触。

但他们是见过面的，那场澳大利亚队的选拔赛，他能入选也有天才网球选手诺亚的一份功劳。但是库里斯对诺亚的网球技术一无所知，他只知道那是一个出谋划策很厉害的选手，却没想到他参赛仅仅是为了做军师的。

说起来，诺亚看不见的眼睛给库里斯留下了很深的印象。他的瞳孔是浅浅的蓝绿色，像是碧水映蓝天的那种模样，深邃的眼窝让整个人的神情都变得更俊朗了。不过，让他意识到自己一直盯着人家眼睛看的，就是旁边高尔吉亚的满身戾气。那个紫红色头发的人也自此走进了他的视线。

库里斯尴尬地挠挠头，说道：“我不是对诺亚有看法……”“你只是不想接近高尔吉亚罢了。”约翰侧过头望着他，眼里浮现出一抹了然的神色。而库里斯回应的眼神就像是：明知故问。

气氛瞬间冷了下来，但热心肠的库里斯可不是这么容易接受冷场的人，他把话题转到了另一个方向：“说起来，米鲁克和马克呢？这几天都没怎么看到他们。”

约翰站了起来：“他们去特训了，”看着一脸震惊的库里斯，约翰无奈地笑道：“是被诺亚叫去的，我也是今天才知道。”他说着用纸巾擦了擦手，真诚地向库里斯建议道：“我觉得我们也应该找机会去特训一下，毕竟，凝聚团魂的始终是最后的胜利嘛。”

“约翰老兄，话虽如此，你其实也想去探望诺亚吧。”库里斯适时地指出了约翰心中在意的根源，对方的眸光瞬间黯淡了。库里斯意识到自己说中了约翰的难处，迫切地想要换一个话题：“你知道我们大家都很关心诺亚的眼疾，”库里斯的手掌不经意地按在约翰的膝盖，原本平和的口吻又带着想要安慰好友的心情，他急匆匆地说道：“但是，高尔吉亚，”库里斯小心翼翼地观察着对方的神色，脱口而出一句：“他根本没把我们当队友。”

约翰没有接他的话，只是自顾自地提起另一件事：“我始终觉得，能成为你们的主将是很荣幸的事，特别是……”约翰瞥见了库里斯脸上的汗渍，“能和你库里斯·霍普曼成为双打搭档，这种荣幸于我是无法估量的。”

库里斯怔住了，一瞬间有了一种被抢走台词的错觉——

这个出身移民家庭的孩子不适合在网球场上单打独斗，这是随着他日渐成长时就愈加显眼的短板。他的防守区域相对顶尖选手相对狭窄，或许是因为受到行动力的局限，在球场上始终不能组织高效且具有威慑力的进攻。几乎是在投入专业网球训练的开端，霍普曼的教练便没有考虑过让他取得单打的资格，即便后者雄心勃勃地想要证明给他看，最终也只是徒劳无功。

比起“他更适合去双打赛场上练习”，霍普曼常常听到的言论却是来自同辈的嘲讽，“你一个人到底行不行啊？”他们一边大笑，一边毫不留情地将球打到霍普曼来不及防守的空隙。

即使大汗淋漓也没想过退缩的霍普曼，在遇到约翰老兄时就是这样的状态:没有人愿意同他组成双打，即使他不断强调自己的球技和新的绝招足以守住球场的一侧，但在阵容固化的球场，约翰的到来给了他初次尝试的机会。

“你只管专注于向你而来的球，”约翰是这样说的，声音里带着不容置疑的沉稳与冷静。库里斯下意识地握紧了球拍，但约翰知道他分神了，他还是瞥了一眼队友的站位。

练习结束以后，两人并坐着，各自擦拭着自己额头上的汗珠，霍普曼心神不宁地望着好不容易“自投罗网”的搭档，害怕对方会因为自己糟糕的发挥而收回合作的邀请。但约翰看了他半晌，默默地递上了一瓶运动饮料。

“库里斯，你觉得双打搭档之间最重要的是什么？”

“我想，信任和默契同样重要吧。”看着约翰平常的脸色，库里斯马上咬着牙关改口道：“我也不是很清楚，我没怎么打过双打。”

“哈哈哈哈——”约翰大笑起来，这样的笑容即使是在后来的训练中，也极少为人所见。他从草坪上站起来，伸出右手，“我希望能同你一起探索双打的奥秘。”

这不只是来自另一个选手的善意——库里斯明白这一点，他伸手握住约翰的手，说道：“很高兴认识你。”他以这句话抛却了独自为战的过往。

“诺亚，我觉得，你哥哥并不怎么喜欢我们。”米鲁克一脸懊丧地看向面前的诺亚，对方那双暂时失明的眼睛仿佛精美的瓷器一般，瞳孔美则美矣，遗憾看不见神采。米鲁克无奈地吐了吐舌头，心想：和这种哥哥同处一室，还是看不见为好。

一旁的马克重新扎好自己的马尾，悄声附和道：“诺亚，你真的不觉得你哥哥有时候很……”很凶这个词说出来未免太失礼了，“很难以沟通……”

总算说出来了，马克松了口气，其实问题在于他们之间根本没有有效的沟通。若说高尔吉亚对他们视若无睹，似乎也不太妥当。他会尊重诺亚的意愿，削三个苹果用来款待客人，饭菜也会准备好足够的分量。但是，自从马克和米鲁克踏入他们家的第一天，高尔吉亚就再未准备自己的饭菜。不仅如此，他总会选择饭点出去练习。

说起来，高尔吉亚的练习不全是练习，他有时也会存心找茬，譬如约翰就是一个绝佳的对象。初中生的确不知道这些事，却也猜测过类似的情况。

“说起来，我从来不知道自己的发球速度可以提升得这么快！”米鲁克突然恢复了一贯的笑脸，他不想让诺亚失望。

那个端坐在椅子上、手握象棋的少年一直没有答话，他的目光很深邃地投射在泛着光亮的壁橱上，那是他的祖母年轻时的画像。但他现在没办法真切地感受到它。他的手指轻轻地托住自己的脸庞，突然打了个哈欠，手里的象棋一顿，掉到了棋盘上。

“哎呀，这可不妙。”诺亚的声音比高尔吉亚更加清亮，他讲话时的语调却是慢悠悠的。或许是因为还没变声，现在他的声调中不乏慵懒而坚定的气度。“能麻烦你们帮我把刚刚那个棋子找出来吗？”话虽如此，可是看他倦怠的神色，这句随口一问仿佛只是消遣。

虽说如此，马克一刻都不耽误，马上将那枚象棋塞回了诺亚手中。

“果然，反应力还是很重要的。”诺亚这句话明显是说给米鲁克听的，“明白了。”米鲁克刚才一直在胡思乱想，马克用手指戳了戳他，诺亚手上的棋子哗啦啦地落下，又被捡起来，然后又落了下去。

诺亚的唇边浮现出一抹浅笑，“不好意思，刚刚那么严肃只是因为我看两位都心不在焉的。”“诶诶诶，”马克眼疾手快，抓住了落下棋盘了的象棋，不过好在米鲁克抓住了另一颗，否则他又会因为反应不及时而被诺亚“点名”了。

“但是，如果训练完成的话，你们会做什么呢？”

洗澡。这是米鲁克和马克的一致反应，但是那都是常规训练后的必备操作，特训之后……两个人看了看自己这几日来几乎没有沾上汗水的运动衫，都露出了窘迫的表情。

“怎么，想不出来吗？”诺亚眼神空洞地偏着头，唇边露出了一丝孩子气的笑意。“我太久没有在阳光下打过网球了，”他的语气中不但有遗憾，还有隐隐的期盼，“每一次进行这种特训时，我都特别想拿上属于自己的网球拍，去庭院中和你们一起真实而痛快地打一场。”

“你的眼睛不是很快就会好了吗？”马克·麦克格雷戈一边纠结自己没有绑好的发带，一边乐观地对诺亚说道：“等你恢复以后，澳大利亚的网球界定然会有你的一席之地。”

“我不是怀疑这个……”诺亚温和地冲着无人的墙面笑了笑，“我只是很担心，哥哥的脾气会让他在这个行业中得罪许多人……”诺亚没有移开视线，但墙壁上的挂钟再一次敲响了。

“该到吃晚餐的时间了。”他伸了个懒腰。

没错，一开始他也是极力隐瞒的。那个时候，为了掩饰自己的双眼逐渐模糊不清的事实，每天在网球学校都装得精神满满。为了不让一同练习的哥哥担心，甚至还依靠着肌肉记忆和肉体习惯去推测每个球的落点。而他在这方面的研究和对国际象棋中所呈现的战略的领悟，也是在这个时期突飞猛进的。直到某一天，他对于黑白的视觉，就像眼中天空的范围一样，逐渐并拢，再也无法收放自如。

“诺亚，你的网球是怎么回事？”他明白自己反常的举止不仅引发了哥哥的担忧，众人的议论，甚至连教练都不再信任自己了。“是的，早就看出来他不对劲了。”教练谄笑着将他这个烫手山芋甩到医护室，也不屑于再听他说的任何话。

最终被赶走的那天，除了哥哥在网球学校的门口撕心裂肺地哭喊，其他人要么冷眼旁观，要么跟风嘲笑。

但他不光记得这些——“诺亚，你告诉哥哥，是不是有谁刻意打伤了你的眼睛？”他就蜷缩在那个角落里，顾不得自己内心的遗憾和不平，还向愤懑的哥哥解释道：“没有，我休息一段时间就好了。”他把手放在高尔吉亚的耳垂上轻轻地捏了捏，“我回去也会好好练习的，哥哥在这里也要加油。”

“听着，诺亚，我不会让任何人带你走的。”他怎么也没想到，这个承诺造就了哥哥对于整个网球界的怨恨——诺亚是不愿意去记这些有分歧的事情的，他只记得走之前，他和哥哥拥抱了很久，高尔吉亚第一次在他面前不顾形象地抽泣。在诺亚的记忆中，这可是他在被教练公开批评时都不曾有过的情绪波动。

其实，最后一次回头时，他已经什么都看不见了。但哥哥的手臂在铁门上敲得乒乓响亮的声音，他至今想起来仍旧很难过。

外界之后公开捕捉到的关于他的影像，都已是他坐在轮椅上，被高尔吉亚推着出来晒太阳。他感觉自己似乎比从前更需要自然的滋养了，患上眼疾的这段时间，他的身形更加消瘦了，但每次出现时仍旧坐得笔挺。

除了看不见外界的事物之外，诺亚觉得自己同一个正常人并无二致，他心中的遗憾是无法成就同哥哥一起在本届大赛上双打的梦想。

对了，他也不是任何时候都坐得笔挺的，比如逗弄狗狗的时候，还有……肚子饿的时候。

他机警地往窗户的方向瞥了一眼，暗自琢磨道：米鲁克和马克这两个家伙，是打算在外面吃饱再回来吗？

“你说，我们这段时间不在队里，主将知道了万一要罚我们怎么办？”米鲁克小心翼翼地问，“你只要不让高尔吉亚抓到把柄就万事大吉了。”马克这样回答道，用手拍了拍他的脑袋，顺带将食品包装袋分了一个给他。

米鲁克皱了一下眉头，踢到了路边的一块碎石，压低声音嚷道：“嚯，真不公平，诺亚让我们来训练，可我们却得处处看高尔吉亚的脸色。”马克面色微变，用一种不太自然的语调说起了违心的话：“高尔吉亚或许只是希望网球界换诺亚一个公道吧。就理解一下他。”真是孩子气啊，米鲁克眼见马克的乐观对改善当下的状况毫无益处，便放在自己内心私下地吐槽了一下。

毕竟是自己的搭档，米鲁克如是想道，还是要好好相处。他背着手，仿佛自己是对方的前辈，直到马克回过头来，才发现他一步未动。

“你在笑什么？”他摆出一副恐怖的表情，“赶快！要不然高尔吉亚可是会大发雷霆的。”

当两个初中生拿着便当袋在门口撞见高尔吉亚时，原本宁静的气氛瞬间变得令人不安。高尔吉亚看了一眼他们，根本顾不上理会。诺亚根本不用分辨脚步声，往往是在这种没有按时回家的日子，哥哥的脾气会相对暴躁。他已经听见一个迅疾的声音传向自己，而后边那两个人，他想他们甚至不太愿意跟上来。

“诺亚，晚餐买好了。”马克面无表情地将便当放在桌子上，“抱歉，我们在路上耽搁了一会儿……”他的眼神不自觉地瞥向高尔吉亚，哪怕对方根本像是没注意到他的存在。“那，我们，就先走了……”

“等等！”高尔吉亚罕见地开口了，诺亚有些紧张地拉了拉他的衣袖。“哥哥……”高尔吉亚的手指轻轻地按了按弟弟的肩膀，这是他让诺亚放松的方式。

他走到了米鲁克和马克面前，居高临下地看着他们，没有故作狠态，而是直接地问：“你们花了多少钱？”听到对方报出一个数字，高尔吉亚直接把便当钱付给了他们，转头用认真而不严肃的口吻对笑眯眯的弟弟说：“我做的饭好吃还是便当好吃？”

“哈哈，我只是饿了。”诺亚笑道，“不过，还是要谢谢米鲁克和马克了。”他的双手搂在高尔吉亚的脖子上，“我让他们来特训，但你是想让他们来陪我吧。”“毕竟，我觉得你还是要跟同龄人多接触。”高尔吉亚振振有词地回答，突然意识到哪里不对……

“你们俩，把刚才那句话忘了。”高尔吉亚话音未落，诺亚接道：“哥哥，你别老对别人面露凶光，”他对着两脸懵逼的马克和米鲁克说道：“事实上，每次说到令人发窘的事情，他就是这样的。”

“哼，小鬼们，记住你们到这里的主要目的。”

诺亚：“多亏了哥哥，我想到了一个更适用于他们双打的策略哦……”看着诺亚欲言又止的模样，高尔吉亚顺着他的视线往窗外看去。

“应该是约翰主将和库里斯吧。”诺亚细心分辨着两人的脚步声，也觉察到了高尔吉亚的不耐烦，于是提醒道：“哥哥，表现得友善一点哦。”一旁的初中生们为此捏了一把汗，马克和米鲁克不光对高尔吉亚挑衅主将有所耳闻，更重要的是他甚至和库里斯爆发过肢体冲突，这点让他们难以忍受。这样的传言也足以使得那种刚刚积攒起来的、易碎的认可顷刻之间荡然无存。

这是怕会打起来吗？诺亚听见另外两人匆匆下楼的脚步声，有些不知所措。据他所知，哥哥虽然有时脾气暴戾，但他关键时刻也是个靠得住的人，并且绝不动手——至少从他以往的见闻之中没有这种事情。

但是，诺亚上一次真正见到哥哥的时候，他还留着蓬松而柔软的金发，后来却变得与众不同了。他还无法想象出紫红发色的具象。

紧接着是一阵纷乱的脚步声直直地往二楼来，或沉重或轻快，打断了诺亚的回忆。但这正是符合了高尔吉亚的心愿。先前失去了网球梦想的诺亚，之所以会将国际象棋作为施展赛场策略的工具，就是因为当他沉浸于一项事情时，就会忘却那些繁杂的回忆。因为医生说过：“他花了太多时间去回忆与爱好有关的东西。”这在满怀愤怒的高尔吉亚看来也是一种讽刺。他的天赋彻彻底底改变了他们俩的人生轨迹。

“高尔吉亚，高尔吉亚……”几声呼喊，把高尔吉亚从爆发的边缘给拽了回来，他总是不愿承认，过度纠结于回忆，不只是诺亚一个人的特征。

“有话说话！”他一把甩开约翰放在自己肩头的手，不知道为什么，对于这个温和的主将，高尔吉亚就是看不顺眼。

对方也没有寻求更多的肢体接触，只是淡淡地问了一句，“你，还好吧？”高尔吉亚生硬地回了一句“嗯”，眼前浮现出的是无数双想要拉住自己的手。他感到心头一寒，裹紧了外衣，厉声道：“不管你们有什么问题，都请尽快问完……”“哥哥，别对我请来的客人这么武断嘛。”诺亚面对着众人上来的方向微笑，算是释放出友善的信息。

这是高尔吉亚自己也搞不定的人，两个初中生偷偷回头看他脸上露出一脸无可奈何的表情，幸灾乐祸的情绪是掩饰不住的。但高尔吉亚对此一概当作没看见。

“坐，我去切水果。”他把自己关进厨房里，切水果的声音有时候也是极为刺耳的。胆战心惊的米鲁克甚至不敢靠近坐，他小声地嘟囔着：“我还是觉得他……”话音未落，马克伸手拍了一下他的膝盖，截住了他的话头：“让你来特训，没让你来享受！”佯装不耐烦的马克将话题引向了另一个范畴：“再过不久就要比赛了，诺亚，你觉得我们准备得够充分吗？”

“战场之上，瞬息万变，只能见招拆招嘛。”澳大利亚的军师的笑容里带着无尽的期盼与无上的自信。“我希望你们都有各自进行特训哦。”他轻轻地舔了舔自己的食指，仿佛对于什么样的味道意犹未尽。

这次是约翰接着他的话说道：“那么，为了使澳大利亚的国旗飘扬于世界之巅，我们可不能掉以轻心啊！”

“双打啊，”诺亚突然轻声呢喃道，“我们澳大利亚队的双打是不会输的。无论比发球还是比防御，只要一切都在计划之中，我们是不会输的。”他的眼里是没有光的，但他总会想到的一幕场景，又适时地出现了——

“真想和你们一起站在赛场上，”诺亚话音未落，米鲁克的手便搭了上来，“那，我提前把冠军的力量传送给你吧。我们会一起赢取胜利的。”

……诺亚本想出言纠正，却发现米鲁克这个诚心的举动也在在场的人当中掀起了蝴蝶效应，从马克到库里斯直到约翰，诺亚发现这些传递到手心的力量，就是他可以称之为队友的人。“真荣幸能和大家一起并肩作战啊！”他仿佛已经置身于赛场之上，当他同团队一道拼搏时，接受无数欢呼和褒奖的时候，有一个他无论如何也不愿遗落的人，只有他永远知道真正的自己在哪。

诺亚转过头去，正好对上高尔吉亚错愕的目光。“你们，在干嘛？”

高尔吉亚刚刚把手中的果盘放下，就被推搡到诺亚身边，不解缘由的他爆喝道：“你们这群家伙……”但诺亚的眼神只盯着他，他问：“哥哥，为什么这么严肃呢？”高尔吉亚整理了一下自己的衣衫，“哈，当然是因为马上要比赛了。”

“也对，哥哥可是要代表澳大利亚队出战的选手，”诺亚咯咯笑道，“但是，澳大利亚队在哪呢？”高尔吉亚被问得满头黑线，身后众人也面面相觑。诺亚倒是毫无退怯，“刚才不是已经凝聚了吗，只属于我们的团魂。”

“真是，骗小孩的把戏啊。”高尔吉亚别扭地不肯将手伸过去，库里斯见状直接攻其不备，把他的手放在了主将约翰的手上。“我说，你也稍微合群点嘛。”面对高尔吉亚凌厉的眼神，库里斯的眼角微微瞥向诺亚，使得高尔吉亚无话可说。

不过，不发表评论可不是高尔吉亚一贯的作风。“你们这些家伙，”他一字一顿地强调，“吃饱喝足以后，要打起精神来应对比赛。”他说这话时眼神一直落在诺亚身上，等他抬眼，那种雷厉风行又不近人情的态度又慢慢地浮现了。

所有人向诺亚道别，高尔吉亚在后者的委托下才不情不愿地将他们送到了玄关。他好像还想说点什么，但约翰这次开口阻止了他，以他一贯温和的口吻说道：“很抱歉突然来访，我想我们这么多人或许会打扰到诺亚……”他偶然看了一眼高尔吉亚傲慢而不耐烦的神色，将后面的客套话都省去了，直奔主题：“早点休息吧。比赛日我们会好好表现的！”后面这句话，约翰几乎是用自己十足的自信心在向高尔吉亚做一个保证，这种尴尬而奇怪的氛围在这支队伍里并不少见。

“那样最好了。”高尔吉亚说罢，关上了门。

霓虹灯下，并肩而行的四个身影陷入了一片缄默。米鲁克显然意识到了什么，急切地想要提问，却被马克制止了。

约翰笑了笑，安抚道：“放心吧，我不生气，也不沮丧，”他盯着米鲁克，“你想说什么？”

“主将，我还是担心高尔吉亚会做出对球队不利的事情，”刚才他关门时的冷峻面容再一次涌上他的心头，“你们难道没有发现，想要赢得这次胜利的，一直是诺亚，而不是高尔吉亚吗？”

约翰皱了皱眉头，似乎有些伤神，他看了一眼身旁的库里斯，发现对方眼里也有同样的顾虑与担忧。诚然，在兄弟俩与网球界之间产生那样的过往后，约翰自己也曾怀疑过这样的参赛阵容是否能够获得冠军，甚至是否是诚心为国家荣耀而组建。

但是，在事实面前，所有的质疑都只不过是雪上加霜。

“队伍中的每一个人都是不可或缺的。”主将走到前面，直面着自己的队员，“库里斯，我们的默契是建立在信任之上，”他看向两个初中生，“不要质疑自己的能力，同时也要相信队友。”在两人还未反应过来时，约翰长舒一口气，说道：“没有人知道未来的走向，我们只能依靠并相信同我们并肩作战的同伴。”

他伸出了手掌，说道：“相信自己是自信，相信别人是能力。”温和的眼神扫射过队员们或震惊或懵懂的脸庞，“大家准备好了吗？”他的声音被清风席卷了一番，却承载着其余人满心的志气。